Qualificate in gran forma

Già qualificate nel Gruppo E di Coppa UEFA, Middlesbrough FC, FK Partizan e Villarreal CF hanno avuto un buon fine settimana. La S.S. Lazio, che ha già completato il suo cammino in Europa, dovrà ora dedicarsi unicamente a migliorare la sua classifica di serie A, attualmente non troppo tranquilla, mentre l’Egaleo FC, seconda squadra eliminata nel girone, continua a sorprendere nella Alpha Ethniki greca.

Middlesbrough
Con Franck Queudrue ancora squalificato e i difensori centrali Ugo Ehiogu e Chris Riggott sempre assenti per infortunio, contro il Southampton FC il manager Steve McClaren ha deciso di apportare un solo cambiamento alla formazione che si era aggiudicata il posticipo del lunedì contro il Manchester City FC, inserendo George Boateng a centrocampo al posto di Szilárd Nemeth. Il Middlesbrough si trovava in svantaggio per 2-0 a un minuto dalla fine, ma poi un autogol di Danny Higginbotham su corner di Stewart Downing e un bel tiro dalla distanza dello stesso giovane centrocampista al secondo minuto di recupero hanno regalato al Boro un punto insperato.

Partizan
Mercoledì, il Partizan affronterà in trasferta il Middlesbrough avendo a disposizione il difensore serbo-montenegrino Milivoje Cirkovic, al rientro dopo l’infortunio al ginocchio che lo ha tenuto fuori per cinque settimane. Dato che la massima divisione nazionale è entrata nella pausa invernale, il Partizan si è preparato alla partita infrasettimanale con un’amichevole contro l’FK Teleoptik, squadra di seconda divisione, vinta per 3-0 grazie ai gol di Dragan Ciric, Nenad Brnovic e Borko Veselinovic. Il difensore Dragoljub Jeremic è l’unico infortunato.

Villarreal
Il Villarreal è risalito al 12esimo posto in Primera División grazie alla vittoria per 2-1 sul Getafe CF. L’argentino Juan Román Riquelme è stato il grande protagonista della partita con i suoi due assist per Antonio Guaire e Diego Forlán. Lunedì, il centrocampista Javier Calleja entrerà nella fase finale della rieducazione per l’infortunio ai legamenti del ginocchio subito a luglio e dovrebbe tornare dunque disponibile per gennaio. Juan Manuel Peña ha invece già recuperato dal suo infortunio alla caviglia, mentre la punta José Mari Romero non è scesa in campo per lo stesso problema.

Lazio
La Lazio, sotto 0-2 e poi 2-3, è riuscita alla fine a portare a casa un punto contro l’US Lecce. Paolo Di Canio ha giocato dietro l’unica punta Tommaso Rocchi e ha segnato una doppietta decisiva nella seconda frazione di gioco, mentre proprio Rocchi aveva riacceso le speranze dei romani con il gol dell’1-2. Con questo pareggio, il tecnico Domenico Caso è riuscito a salvare la panchina, ma i biancocelesti si trovano al 15esimo posto in serie A.

Egaleo
L’Egaleo si è confermato al quarto posto della Alpha Ethinki grazie al pareggio a reti inviolate a Salonicco contro l’Aris Thessaloniki FC guidato dal suo ex tecnico Georgios Hatzaras. La squadra di Stephane Demol ha dovuto fare a meno di Christos Moustogiannis e Guenther Friesenbichler, operati rispettivamente a un ginocchio e a una gamba, mentre Emmanuel Liapakis non è sceso in campo a causa di un problema a un ginocchio ed è in dubbio anche per la trasferta a Villarreal.