La Svizzera nel pallone

La Svizzera è il classico esempio di come un piccolo paese possa sfruttare al meglio le proprie risorse. Il calcio svizzero è emerso con forza ed i recenti risultati positivi dimostrano quanto si sia lavorato a tutti i livelli.

La Federazione Calcio Svizzera (Schweizerischer Fussballverband/Association Suisse de Football o SFV-ASF) è una delle federazioni più popolari e con il maggior numero di iscritti in questo paese multilingue. L’organismo calcistico nazionale difende gli interessi del movimento svizzero a livello nazionale ed internazionale in ambito politico, economico e sociale.

L’SFV-ASF, organismo indipendente dal punto di vista finanziario che non fa ricorso a finanziamenti pubblici, promuove sia il calcio di base che quello del massimo livello e cura con particolare interesse il settore giovanile. La federazione può ritenersi orgogliosa dei risultati ottenuti nei suoi oltre 100 anni di una storia in cui ha vissuto varie vicissitudini ma anche i succesi recenti sul campo. Uno dei momenti più memorabili per la Svizzera è la vittoria del Mondiale FIFA Under 17 in Nigeria nel novembre 2009.

La qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA del 1994 dopo un’assenza di 32 anni, e la prima partecipazione del paese alla fase finale del Campionato Europeo UEFA in Inghilterra due anni dopo, sono una testimonianza dei progressi compiuti dalla rappresentativa nazionale negli ultimi anni. La Svizzera ha raggiunto la qualificazione a UEFA EURO 2004™ in Portogallo e al Mondiale FIFA 2006 in Germania sotto il Ct Jakob Kuhn, e successivamente al Mondiale 2010 con Ottmar Hitzfeld in panchina. Nel frattempo la Svizzera ha ospitato insieme all'Austria le finali di UEFA EURO 2008.

Anche a livello giovanile sono stati compiuti passi da gigante. Dopo che varie rappresentative si sono qualificate alla fasi finali dei tornei di categoria, l’SFV-ASF ha festeggiato il miglior risultato mai ottenuto finora nel 2002. La Svizzera ha clamorosamante conquistato il titolo di Campione Europeo UEFA Under 17 in Danimarca. E' andata vicina a ripetersi quando ha raggiunto le semifinali della stessa competizione nel 2009, cosa che ha regalato alla nazionale l'accesso al Mondiale FIFA Under 17 più tardi quell'anno. In Nigeria, la Svizzera ha sconfitto il Brasile nell'ultima partita del girone, poi la Germania, l'Italia, la Colombia e la Nigeria diventando campione mondiale. L’Under 21 ha raggiunto le semifinali degli Europei di categoria nel 2002 in casa - e questi risultati sono i primi frutti del duro lavoro svolto sul settore giovanile negli ultimi anni.

Varie squadre svizzere si sono ben comportate nelle competizioni europee. Il BSC Young Boys, club della capitale federale Berna, ha raggiunto le semifinali della Coppa Campioni nel 1959, risultato ottennuto successivamente dall’FC Zürich in due occasioni. L’FC Basel 1893 ha tenuto alta la bandiera del calcio svizzero negli anni, qualificandosi alla seconda fase a gironi della UEFA Champions League nel 2002/2003. Grasshopper-Club e Servette FC sono altre due squadre svizzere conosciute in tutto il mondo.

Il calcio in Svizzera ha compiuto passi da gigante e oggi vi sono oltre 240.000 iscritti e 12.800 club affiliati. Oltre la metà degli iscritti gioca attivamente. Sotto l’egida dell’SFV-AFS sono coinvolte oltre 10.000 squadre e la maggior parte dei giocatori sono dei dilettanti. Per i pochi giocatori professionisti questo sport non è soltanto una questione di gol, punti e forma fisica. Si tratta anche di un’opportunità per perseguire vittorie di livello intenazionale, fama e benessere.

L’SFV-AFS ha scritto importanti pagine di storia a livello internazionale. Sia la FIFA (Zurigo) che la UEFA (Nyon) hanno sede in Svizzera. Quest’ultima non solo è stata fondata in questo paese nel 1954 ma l’allora presidente dell’SFV-AFS, Gustav Wiederkehr (Presidente UEFA, 1962-1972), ha anche avuto un ruolo fondamentale nello sviluppo ed il consolidamenteo della neonata organizzazione.