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La Champions League supera le aspettative

Mentre la UEFA Champions League si avvia verso le fasi più emozionanti, il segretario generale UEFA Gianni Infantino evidenzia che gli ottavi di finale sono stati sorpredenti da più punti di vista.

L'APOEL è la prima squadra cipriota ad arrivare ai quarti
L'APOEL è la prima squadra cipriota ad arrivare ai quarti ©AFP/Getty Images

Mentre la UEFA Champions League si avvia verso le fasi più emozionanti, il bilancio degli ottavi di finale rivela che il torneo ha superato le aspettative da più punti di vista.

"Come sappiamo, gli ottavi riservano sempre sorprese, ma quest'anno ce ne sono state ancora di più", ha commentato il segretario generale UEFA, Gianni Infantino, al sorteggio di quarti di finale e delle semifinali presso la Casa del Calcio Europeo di Nyon.

"Per la prima volta da quando la competizione è aperta non solo alle prime classificate in campionato, in questo turno sono rappresentate sette federazioni affiliate alla UEFA, con sei vincitrici, una ex finalista e un'esordiente. Per la prima volta in assoluto abbiamo anche una squadra cipriota, l'APOEL FC".

Gli ottavi, ha spiegato Infantino, hanno regalato emozioni a non finire ai tifosi allo stadio e a milioni di telespettatori: "C'è stato un record di gol: 56 in totale fra le gare di andata e ritorno. 56 diviso 16 partite fa una media di 3,5 gol a partita, una cifra incredibile".

"Inoltre, per la prima volta, abbiamo visto un giocatore mettere a segno cinque gol in una gara di UEFA Champions League. Anche questo è un record. Le nostre congratulazioni a un campione che ha vinto tre Palloni d'Oro, Lionel Messi dell'FC Barcelona".

"Ancora una volta - ha proseguito il segretario generale UEFA -, tutte le partite di UEFA Champions League hanno soddisfatto le aspettative per divertimento, emozioni e qualità. Gli ascolti sono stati alti come sempre, dimostrando che per i tifosi questa è la competizione numero uno in Europa".

Per i prossimi turni, Infantino ha invitato tutti al rispetto e al fair play: "Nonostante la grande pressione dei quarti di finale, chiediamo come sempre che i giocatori e i tifosi si comportino con rispetto e fair play, sia in campo che fuori", ha commentato.

"La UEFA Champions League continua ad attirare un grande pubblico in tutto il mondo. È importante che i protagonisti sappiano di essere un modello per gli altri e che mettano in mostra i migliori valori dello sport".

Infantino ha anche espresso il cordoglio del calcio europeo dopo il grave incidente d'autobus di tre giorni fa in Svizzera. "È un momento di grande tristezza - commenta -. Le nostre più sentite condoglianze alle famiglie delle 28 persone, di cui 22 bambini, che hanno perso la vita in un tragico incidente non lontano da qui. Il nostro pensiero e le nostre preghiere sono rivolti a loro  in questo momento di grande difficoltà".

Il segretario generale UEFA ha anche fatto i migliori auguri al terzino Éric Abidal del Barcellona, che nelle prossime settimane si sottoporrà a un trapianto di fegato.

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