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Figo, Hjelm e Sedloski ultimi centenari

Il fuoriclasse portoghese, l'attaccante finlandese e il difensore macedone sono gli ultimi in ordine di tempo ad aver ricevuto il riconoscimento della UEFA per aver disputato almeno 100 presenze con le rispettive nazionali.

Luís Figo premiato prima della sfida di Lisbona
Luís Figo premiato prima della sfida di Lisbona ©FPF/Francisco Paraíso

A ricevere questa settimana il riconoscimento della UEFA per il traguardo delle 100 presenze in nazionale sono stati Ari Hjelm, Luís Figo e Goce Sedloski.

Dopo le ultime premiazioni in Olanda, Ucraina e Spagna, in cui sono stati omaggiati tra gli altri Edwin van der Saar, Andriy Shevchenko e Iker Casillas, è toccato a Hjelm ricevere il cappellino e la medaglia commemorativa per le 100 presenze con la nazionale.

L'ex attaccante della Finlandia, 49 anni, è stato il primo calciatore a raggiungere la tripla cifra con la nazionale del suo paese. Ai partecipanti alla serata di gala annuale della federcalcio finlandese (SPL-FBF) ha dichiarato: "Collezionare 100 presenze significa essersi mantenuti sempre in forma e in buona salute. Ho militato per 13 anni nel giro della nazionale. Oggigiorno è raro restarci per così tanti anni”.

Anche Figo e Sedloski sono stati premiati ieri sera prima del calcio d'inizio delle partite delle rispettive nazionali. Detentore del record di presenze con il Portogallo a quota 127, Figo ha festeggiato nel migliore dei modi la consegna del riconoscimento assistendo al netto 6-2 della squadra di Paulo Bento contro la Bosnia-Erzegovina all'Estádio do Sport Lisboa e Benfica, che è valso l'accesso alla fase finale di UEFA EURO 2012 .

"Sono stato fortunato e felice di ricevere il riconoscimento in una giornata indimenticabile per il Portogallo – ha dichiarato il 39enne Figo -. Ci siamo qualificati con un grande risultato in uno stadio che non visito spesso, ma in cui ho giocato molte partite con la nazionale”.

Sedloski ha iniziato un nuovo capitolo come allenatore in seconda di John Toshack sulla panchina della Repubblica Ex Jugoslava di Macedonia. Prima del pareggio senza reti contro l'Albania a Prilep, Sedloski - 100 presenze nel cuore della difesa della ERJM – ha ricevuto il riconoscimento dal presidente della Federcalcio dell'Ex Repubblica Jugoslava di Macedonia  (FFM) Haralampie Hadzi-Risteski.

"Ogni volta che ho indossato la maglia della Macedonia è stato per me fonte di piacere – ha spiegato Sedloski, 37 anni -. Ho sempre difeso i colori del mio paese con tutto il cuore e continuerò a lavorare con la stessa passione anche da allenatore”.