Formula della competizione

Dal 1997/98, le migliori giovani d’Europa hanno l’opportunità di dimostrare il loro talento al Campionato Europeo UEFA Under 18 femminile.

Ultime modifiche
In quell’anno, la partecipazione al torneo era riservata a 27 squadre, che si sfidavano con le stesse modalità degli Europei maschili: una fase di qualificazione a gironi seguita da una fase a eliminazione diretta con gare di andata e ritorno. L’edizione 1998 è stata vinta dalla Danimarca a spese della Francia.

Storia del torneo
A partire dal 1998/99, il torneo ha cambiato formula. Un turno preliminare decretava le partecipanti ai quarti di finale, disputati con gare di andata e ritorno. Le quattro vincitrici si qualificavano per la fase finale del torneo (con girone all’italiana). Il primo posto è stato conquistato dalla Svezia.

Trionfo della Germania
L’anno dopo la formula del torneo è cambiata nuovamente. Dopo aver vinto un girone a quattro squadre, la Germania si è imposta in finale per 4-2 sulla Spagna. Le tedesche hanno vinto nuovamente nel 2001 superando la Norvegia padrona di casa per 3-2.

Tripletta
La formula del campionato 2001/02, riservata alle nazionali Under 19, ha visto l’ingresso di 34 squadre, che si sono date battaglia in tre turni di qualificazione. Alla fase finale in Svezia (maggio 2002) hanno partecipato otto formazioni. Senza sorprese, la Germania ha conquistato una splendida tripletta battendo in finale la Francia per 3-1. Dopo aver perso in finale nel 1998 e nel 2002, la Francia è riuscita a vincere l’edizione 2003. A questo torneo hanno partecipato 37 squadre, otto delle quali hanno conquistato l’accesso alla fase finale in Germania. A Lipsia, la formazione transalpina si è imposta sulla Norvegia per 2-0. Nel 2003/04, 39 squadre si sono sfidate in due fasi qualificatorie e la Spagna ha conquistato la prima vittoria con un 2-1 in finale sulla Germania.

Cambia il limite d’età
Quaranta squadre hanno partecipato all'edizione del 2005 in Ungheria (valso anche come torneo qualificatorio per i Mondiali FIFA Under 20 del 2006 in Russia) e per il torneo europeo del 2006 in Svizzera. La Russia ha trionfato nel 2005, mentre l'edizione successiva ha visto l'introduzione di una nuova regola: da allora possono partecipare solo giocatrici che hanno già compiuto i 16 anni. La fase di qualificazione consisteva ancora di due turni (nel formato di mini-tornei) e una fase finale. La Germania ha battuto la Francia per 3-0 nella finale in Svizzera.

Tutte coinvolte
Un nuovo sistema di qualificazione è stato introdotto per l'edizione 2006/07 in Islanda, con 44 squadre pronte ad unirsi alla nazionale ospitante nella fase finale tutte coinvolte dal primo turno di qualificazione. Le squadre sono state sorteggiate in undici gironi da quattro, con le prime due di ogni girone e le due migliori terze avanti alla fase successiva. Altri sei gironi da quattro sono stati sorteggiati, con le vincitrici e la migliore seconda qualificate per il torneo in Islanda per competere per il titolo e per qualificarsi alla fase finale dei Mondiali Under 20 del 2008. La Francia ha ottenuto il diritto ad ospitare la fase finale dello stesso anno, mentre nel 2009 toccherà alla Bielorussia.

Il trofeo
Il trofeo è donato dalla UEFA alla federazione vincitrice per un anno e viene restituito in perfette condizioni due mesi prima delle successive fasi finali. La UEFA è responsabile per incidere il nome della squadra vincitrice sul trofeo. Una copia su scala ridotta della coppa viene consegnata alla squadra vincitrice. La vera coppa diventa proprietà della federazione che si aggiudica il trofeo per tre edizioni consecutive o cinque in totale