Di Natale implacabile, l’Italia soffre ma vince
Sabato, 6 Settembre 2008
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Parte con una sofferta vittoria nei minuti di recupero il cammino che dovrà portare l’Italia alla Coppa del Mondo FIFA 2010. All’Antonis Papadopoulos di Larnaca la squadra di Marcello Lippi – alla prima partita ufficiale nella sua seconda esperienza sulla panchina degli Azzurri – si impone 2-1 contro Cipro: Antonio Di Natale segna dopo otto minuti, Efstathios Aloneftis realizza il pareggio al 28’, ma l’attaccante dell’Udinese Calcio si ripete a tempo scaduto. In ritardo di condizione i campioni del mondo, salvati in più di un’occasione da uno strepitoso Gianluigi Buffon, migliore in campo. Mercoledì la nazionale sarà di nuovo in campo, nel secondo incontro delle qualificazioni mondiali (gruppo 8), a Udine contro la Georgia.
Schieramenti offensivi
Lippi conferma le previsioni della vigilia e schiera un’Italia a trazione anteriore: Luca Toni e Alberto Gilardino sono i due attaccanti, con Mauro Camoranesi e Di Natale larghi sulle fasce; in difesa, accanto al rientrante capitan Fabio Cannavaro, fiducia al viola Alessandro Gamberini. Schieramento offensivo anche per Angelos Anastasiadis, che in attacco si affida al tridente composto da Michalis Konstantinou, Yiannis Okkas e Aloneftis.
Gamberini subito out
Dopo neanche un minuto, nel primo contrasto, Gamberini si infortuna a una spalla ed è costretto a chiedere il cambio: lo rileva Andrea Barzagli. L’inizio della squadra di casa mette alle corde gli Azzurri: Buffon è subito costretto a un miracolo sul colpo di testa di Aloneftis, pescato sul secondo palo da un cross di Marios Nicolaou. Il portiere campione del mondo si ripete poco dopo su un tiro da distanza ravvicinata di Konstantinou.
Acuto di Di Natale
All’8’, quasi a sorpresa, l’Italia passa in vantaggio. Due difensori seguono Fabio Grosso sulla sovrapposizione e lasciano spazio a Di Natale, che dopo essersi accentrato batte il portiere avversario con uno destro all’angolino da fuori area. Poi sale in cattedra ancora Buffon. Un errore di Barzagli libera Okkas, ma il numero uno azzurro lo ferma; il pallone finisce a Konstantinou, con Cannavaro che respinge la sua conclusione sulla linea, infine Aloneftis tira alto.
Risponde Aloneftis
I campioni del mondo si rendono pericolosi al 13’ con Andrea Pirlo, ma il centrocampista dell’AC Milan tira male sul delizioso assist di Camoranesi. La sfortuna continua ad accompagnare l’Italia, che perde per infortunio anche Grosso: lo sostituisce Marco Cassetti, con Gianluca Zambrotta dirottato sulla fascia sinistra. Antonis Georgallides respinge di pugni un bolide di Gilardino, che sulla ribattuta calcia alle stelle. Ma al 28’ Cipro trova il meritato pareggio. Nicolau, all’ennesima incursione sulla fascia destra, crossa al centro: Konstantinos Charalampidis costringe Buffon a un’altra prodezza, sulla respinta Aloneftis approfitta di un’indecisione di Cassetti e fa centro.
Entra Ringhio
L’Italia prova a reagire, con Toni che non arriva di un soffio su un cross di Camoranesi e Cassetti che costringe Georgallides a una non facile respinta di piede. Dopo l’intervallo, Lippi corre ai ripari: fuori Toni, dentro Gennaro Gattuso. Ma è ancora Cipro a tentare la conclusione, con Konstantinos Makrides. Al 51’ Di Natale mette in rete ma il gol è giustamente annullato per fuorigioco. Cinque minuti dopo è ancora il capitano dell’Udinese a rendersi pericoloso, ma il suo tiro a giro termina di un soffio fuori.
Assalti Azzurri
Al 64’ Anastasiadis decide un avvicendamento: esce Konstantinou, entra Demetris Christofi. Al 68’ Gilardino ha sui piedi la palla buona grazie a una deviazione fortuita, ma si fa ipnotizzare da Georgallides; poi De Rossi prova il cucchiaio, che per poco non trova la porta. E’ un momento positivo per gli Azzurri: il portiere di Cipro non trattiene una punizione di Pirlo, Barzagli sembra trovare lo spiraglio giusto ma il suo tiro è debole. Poi De Rossi costringe a un altro grande intervento il portiere dei padroni di casa.
Tre punti d’oro
Cipro è però sempre in agguato e Christofi, dopo aver superato in velocità Cannavaro e Zambrotta, sfiora il vantaggio. Marios Charalambous va vicinissimo al gol sugli sviluppi di un corner, poi Gilardino non riesce a trovare la porta con un colpo di testa da buona posizione. Buffon compie un altro ottimo intervento su Aloneftis, poi è Charalambous a far correre un brivido alla retroguardia Azzurra. Il triplice fischio di Pieter Vink sembra imminente, ma Di Natale trova un altro guizzo su ripartenza nel recupero: l’Italia porta a casa tre punti d’oro.
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