Repubblica Ceca in difficoltà a Belfast
Mercoledì, 10 Settembre 2008
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Chris Baird (Northern Ireland) & Milan Baroš (Czech Republic) (©sportsfile)
La Repubblica Ceca avvia la sua campagna di qualificazione per la Coppa del Mondo FIFA 2010 con un pareggio contro l'Irlanda del Nord a Belfast. Nel secondo tempo i padroni di casa, sconfitti per 2-1 in Slovacchia durante l'incontro di apertura, si mostrano coesi e decisi a rettificare portandosi a casa i tre punti, ma sono costretti ad accontentarsi di un pareggio di fronte a una Repubblica Ceca che neutralizza ogni attacco e conclude l'incontro in crescendo.
Banco di prova
Nel primo tempo entrambe le squadre se la devono vedere soprattutto con il forte vento, tant'è che David Rozehnal sbaglia un intevento di testa costringendo il proprio portiere Petr Čech alla parata. Quanto ai padroni di casa, la miglior azione del primo tempo avviene con il tiro al volo di Keith Gillespie su colpo di testa di David Healy, poi respinto da Rozehnal. La vera occasione da gol arriva tuttavia negli ultimi secondi del primo tempo, con Zdeněk Grygera che avanza sulla fascia destra e crossa a Milan Baroš: l'attaccante però ha Stephen Craigan tra i piedi e non può fare altro che mandar la palla fuori di testa oltre il palo corto.
Feeney ci prova
Gli uomini di Nigel Worthington rientrano più carichi dopo l'intervallo, ma sprecano un'occasione d'oro con il tiro di Warren Feeney respinto da Čech e il successivo recupero di Chris Brunt, che però conclude troppo alto dal limite dell'area. Dopo quest'azione i cechi si stringono in difesa e si dimostrano più pericolosi dei propri avversari negli ultimi quindici minuti, pur senza minacciare seriamente la porta di Maik Taylor.
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