Formula
Mercoledì, 13 Luglio 2005
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Ivan Zamorano bacia il trofeo dopo la vittoria dell’Inter contro l’S.S. Lazio nella finale del 1998 (©Getty Images)La Coppa UEFA è stata introdotta nella stagione 1971/72 e comprende squadre di club che si sono guadagnate l’accesso al torneo attraverso strade diverse.
Chi può partecipare
Il torneo è riservato alle formazioni che concludono i campionati nazionali nelle prime posizioni delle massime divisioni, ai vincitori delle coppe nazionali, ai vincitori delle coppe di Lega in certi paesi, alle undici squadre vincitrici delle finali della Coppa Intertoto UEFA, e a tre club in base alla gruduatoria UEFA Fair Play.
Altre squadre
Può capitare, inoltre, che formazioni vincitrici del campionato che mancano l’accesso alla UEFA Champions League possano giocare nella stessa stagione la Coppa UEFA. Inoltre, gli otto club terzi classificati alla fine della fase a gironi della UEFA Champions League passano in Coppa UEFA, partendo direttamente dalla fine della fase a gironi.
Ranking UEFA
Il numero di squadre cui ogni federazione ha diritto e il momento di ingresso nella competizione dipende dal ranking UEFA della federazione, sulla base di un sistema di coefficienti, e può variare di anno in anno. La Coppa UEFA era tradizionalmente un torneo basato sulla formula della doppia sfida – andata e ritorno – a eliminazione diretta. Anche la finale veniva assegnata sulla base di un doppio confronto fino al 1997/98, quando si è passati a una finale unica su campo neutro.
Fase a gironi
La formula è stata tuttavia modificata nel 2004/05 con la novità di una fase a gironi. Due turni preliminari per avere un primo turno (andata e ritorno) composto da 80 squadre; le 40 che passano il turno avanzano alla fase a gironi – otto gironi da cinque squadre -, giocando complessivamente quattro partite, due in casa e due in trasferta. Le squadre prime, seconde e terze classificate dei cinque gironi avanzano ai sedicesimi di finale, a cui si vanno a unire le otto squadre terze classificate dei gironi della UEFA Champions League. A partire da questo momento si applica la tradizionale formula dell’eliminazione diretta, fino alla finale unica che assegna il trofeo.
Formula a eliminazione diretta
Per le doppie sfide a eliminazione diretta, si qualifica al turno successivo la squadra che realizza il maggior numero di reti complessivo. In caso di stesso numero di reti, avanza la squadra che ne ha realizzate di più in trasferta. In caso di ulteriore parità, si procede ai tempi supplementari e se necessario ai calci di rigore. Anche per la finale, in caso di parità alla fine dei tempi regolamentari, si ricorre a tempi supplementari e rigori.
Coppa delle Fiere
La Coppa UEFA è nata in sostituzione della Coppa delle Fiere, fondata il 18 aprile 1955. La Coppa delle Fiere vedeva la partecipazione di squadre di città europee che organizzavano regolarmente fiere. Nel 1971 fu rotto il vincolo fieristico e il torneo passò sotto l’egida della UEFA.
Dominio italiano
Il Tottenham Hotspur FC è stato il primo vincitore della Coppa UEFA nel 1971/72, con le inglesi capaci di conquistare il trofeo complessivamente sei volte. A guidare questa speciale classifica è però l’Italia, con nove trionfi, di cui tre a testa per Juventus FC e FC Internazionale Milano. Soltanto il Liverpool FC, vincitore del trofeo l’ultima volta nel 2001, può vantare altrettanti successi.
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