2007: Il Tobol tra le vincenti dell'Intertoto
Mercoledì, 1 Agosto 2007
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Nella seconda stagione in cui la Coppa UEFA Intertoto assegna 11 posti in Coppa UEFA invece dei canonici tre, nuovi club e nazioni hanno sfruttato l'opportunità di puntare al successo nella competizione estiva.
Prime vittorie
Il FC Tobol Kostanay ha superato tutti e tre i turni regalando al Kazakistan la prima partecipazione ad una competizione europea, mentre gli svedesi dell'Hammarby, anche loro partiti dal primo turno, i portoghesi dell'UD Leiria e i romeni dell'FC Otelul Galati si sono tutti affermati come i primi vincitori dell'Intertoto per i rispettivi paesi. Tra le altre sette squadre ad aver centrato l'obiettivo ci sono Hamburger SV e RC Lens, gl unici ad aver già vinto la competizione nel 2005, oltre a Club Atlético de Madrid, UC Sampdoria e ad altri tre club che in precedenza non avevano mai raggiunto traguardi a livello europeo, come Aalborg BK, Blackburn Rovers FC e SK Rapid Wien.
Primo turno
Il confronto più avvincente del primo turno è stato quello tra FK Vėtra, Lituania, e Llanelli AFC, Galles. Il Vėtra ha vinto l'andata per 3-1, e al ritorno il Llanelli, al momento di andare al riposo, si è trovato in svantaggio per 6-3 nel punteggio complessivo e nonostante la tripletta messa a segno da Ryan Griffiths nella ripresa ha dovuto abbandonare la competizione per la regola dei gol in trasferta. Alle vincenti del primo turno si sono aggiunte le 14 squadre entrate al secondo turno. Tra queste il Rapid, che ha battuto l'ŠK Slovan Bratislava con un complessivo 3-2, mentre il Trabzonspor ha travolto gli albanesi del KS Vllaznia per 10-0. Cinque squadre provenienti dal primo turno hanno proseguito il cammino – CF Gloria 1922 Bistrita, FC Dacia Chisinau, Hammarby, Tobol e Vėtra, alla quale è stata assegnata la vittoria a tavolino contro il Legia Warszawa in seguito agli incidenti provocati all'andata dai tifosi polacchi in Lituania.
Teste di serie
A questo punto entrano nella mischia le otto teste di serie, quando sono in palio gli undici posti per il secondo turno preliminare di Coppa UEFA. Gli ex campioni d'Europa dell'Amburgo pareggiano 1-1 sul campo del Dacia, dopo aver vinto 4-0 in casa. Solo il Blackburn consegue un punteggio complessivo migliore, avendo realizzato sei gol, senza subirne, contro il Vėtra. L'Atlético perde 2-1 in casa del Gloria Bistrita, ma il gol di Diego Forlán nel ritorno gli permette di superare il turno per la regola dei gol in trasferta. Stesso discorso per l'Hammarby dopo due pareggi con l'FC Utrecht. L'Otelul avanza grazie a due successi per 2-1 contro il Trabzonspor, mentre un gol di Ruslan Baltiev regala al Tobol Kostanay una vittoria casalinga per 1-0 nell'andata contro l'OFI Crete FC. Al ritorno ci pensa Andrei Kharabara ad assicurare il prosieguo del cammino. L'RC Lens, guidato da Guy Roux, ha la meglio sull'FC Chernomorets Odesa con un complessivo 3-1
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