2003: Perugia, buona la quarta
Venerdì, 1 Agosto 2003
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Giovanni Tedesco del Perugia festeggia il gol in finale contro il Wolfsburg (©Getty Images)
Dopo tre stagioni all’asciutto in Coppa Intertotto UEFA l’AC Perugia vince il torneo nel 2003, insieme a FC Schalke 04 e Villarreal CF. Gli spagnoli, vittoriosi contro l’SC Heerenveen, raggiungeranno poi la semifinale di Coppa UEFA.
Perugina fino in fondo
Nelle tre precedenti partecipazioni – 1999, 2000 e 2002 – gli umbri avevano ottenuto una sola vittoria, contro i macedoni dell’FK Pobeda. Nel 2003, il Perugia supera 2-0 sia all’andata che al ritorno i finlandesi dell’AC Allianssi raggiungendo le semifinali, dove grazie al successo esterno per 1-0 contro l’FC Nantes Atlantique prenota un posto per la finale. L’ultimo ostacolo è rappresentato dai tedeschi del VfL Wolfsburg, superati comodamente 3-0 nella doppia sfida.
Gioia Villarreal
Il Villarreal riscatta la delusione in finale della precedente edizione contro il Málaga CF conquistando la seconda finale consecutiva, questa volta contro l’Heerenveen. Dopo aver superato in scioltezza 3-1 sia il Brescia Calcio che l’1. FC Brno, il successo per 2-1 in Olanda, seguito dal pareggio senza reti a El Madrigal, apre agli spagnoli le porte della prima partecipazione alla Coppa UEFA. Il Sottomarino Giallo ha poi raggiunto le semifinali, sconfitto dai futuri vincitori del Valencia CF.
Nessun problema per lo Schalke
Nella terza finale, l’esordiente Schalke superava l’SV Pasching, che in semifinale aveva travolto a sorpresa 5-1 il Werder Bremen. Il 2-0 in finale concludeva un cammino europeo iniziato nei turni precedenti contro FC Dacia Chisinau e FC Slovan Liberec.
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