Storia

Nessun tifoso di calcio che si rispetti dovrebbe avere alcuna difficoltà nel ricordare che la prima Coppa del Mondo FIFA si è tenuta nella capitale uruguaiana di Montevideo nel 1930. Ma quanti appassionati del calcio indoor, ora comunemente noto come Futsal, sospettano che le radici di questo sport possono essere ricondotte alla stessa città, allo stesso paese e allo stesso anno?

Inizi in Sudamerica
Un certo Juan Carlos Ceriani ha infatti ideato questa versione di calcio a cinque nel suo paese natale per le competizioni giovanili universitarie. La sua idea era che il calcio poteva essere giocato sia all'esterno sia all'interno su campi delle dimensioni degli esistenti campi da pallacanestro, ma senza l'uso di muri o cartelloni. Una volta nato, il Futsal ha rapidamente guadagnato popolarità in tutto il Sudamerica e in particolare in Brasile. In effetti molti dei grandi nomi del calcio brasiliano (Pelé, Zico, Sócrates e Ronaldo, per citarne solo alcuni) hanno iniziato proprio sui campetti da Futsal.

Sostegno della FIFA
La FIFA ha introdotto il Futsal come nuova disciplina nel 1988. Non c'è forse da meravigliarsi se è stato il Brasile a vincere il primo Campionato del Mondo FIFA di Futsal nel gennaio 1989 in Olanda. Nel frattempo il Futsal stava acquistando sempre maggiore popolarità in Europa e il numero di paesi con squadre di Futsal è aumentato notevolmente durante gli anni '90, a seguito della dissoluzione della Cecoslovacchia, dell'Unione Sovietica e della Jugoslavia. L'entusiasmo si è subito rispecchiato nel livello di gioco in campo. La UEFA ha organizzato un torneo europeo di Futsal a Córdoba, in Spagna, nel gennaio 1996 e, dopo che tre squadre europee hanno raggiunto le semifinali della terza edizione del Campionato Mondiale FIFA in quello stesso anno, il Comitato esecutivo della UEFA ha deciso, nell'aprile 1997, di introdurre un vero e proprio Campionato Europeo di Futsal.

Classe dei club
Questa disciplina a livello di club è ben affermata in Europa. In effetti vi erano state nove edizioni di una competizione europea per squadre di club non ufficiale prima dell'inizio della Coppa UEFA Futsal e le vincitrici erano sempre state le squadre del paese ospitante e provenienti da Spagna, Russia o Italia, con la Dina Moscow a quota tre.

Successo spagnolo
Se la stagione 2001/02 ha segnato l'inizio della Coppa UEFA Futsal, la competizione sta prendendo piede molto rapidamente. L'edizione inaugurale del torneo ha visto lo svolgimento di una fase finale nel febbraio 2002 a Lisbona per le migliori otto squadre. Hanno vinto gli spagnoli del Playas de Castellón F.S., che hanno sconfitto in finale l'Action 21 Charleroi. Nel 2002/03 il torneo è invece culminato con una finale che prevedeva un incontro di andata e uno di ritorno tra Castellón e Charleroi nell'aprile/maggio 2003. Ancora una volta gli spagnoli hanno avuto la meglio e conquistato così il loro secondo titolo consecutivo.

Nuovi vincitori
Nel 2003/04 l'evento ha visto la partecipazione di 33 squadre da 32 nazioni, ma il predominio spagnolo non è terminato. Tuttavia il trofeo è andato ad un'altra squadra, il Boomerang Interviú FS, che ha sconfitto i portoghesi dell'SL Benfica segnando complessivamente nei due incontri 7 gol e subendone 5. Lo strapotere spagnolo è finito nel 2004/2005, quando l'Action 21 Charleroi si è rifatto delle sconfitte del 2002 e del 2003 ed è riuscito a sollevare finalmente il trofeo. La finale è stata molto entusiasmante, dato che i belgi hanno sconfitto l'MFK Dinamo Moskva 4-3 nell'andata in Belgio ed hanno poi pareggiato 6-6 a Mosca grazie a due gol nei tempi supplementari.

Ancora Boomerang
Nel 2005/06 ci sono ancora 34 partecipanti. Boomerang e Dinamo si sono qualificate per la finale battendo FC Shakhtar Donetsk e Kairat Almaty in semifinale. La squadra spagnola si è poi aggiudicata il trofeo vincendo 6-3 l'andata e perdendo 4-3 a Mosca.

Trionfo Dinamo
Per la prima volta, 40 squadre hanno partecipato all'edizione del 2006/07, con un turno preliminare e uno principale prima di arrivare all'Elite Round con le teste di serie Boomerang, Dinamo, Charleroi e El Pozo Murcia FS. Le quattro si sono qualificate per la prima final four e Murcia è stata scelta come paese ospitante. I padroni di casa hanno perso con il Boomerang in semifinale ma la squadra di Madrid ha poi perso 2-1 contro la Dinamo nella finalissima.

Debutto da sogno
Le partecipanti sono diventate 44 nel 2007/08, per la prima volta senza lo Charleroi che aveva perso il titolo nazionale in Belgio. Il format è restato lo stesso e ancora una volta le quattro teste di serie (Dinamo, Murcia, Kairat e i debuttanti russi del MFK Viz-Sinara Ekaterinburg) hanno raggiunto la final four, ospitata dai campioni in carica. La Dinamo ha perso ai rigori contro il Murcia, ma si è aggiudicata il bronzo battendo 5-0 il Kairat, che nell'altra semifinale era stato sconfitto per 4-1 dall'Ekaterinburg. Proprio i russi si sono aggiudicati la finalissima vincendo ai rigori 3-2 dopo il pareggio 4-4 contro il Murcia.